Afgelopen jaar heeft het personeel van het Secretariaat-generaal veel werk verzet en dat heeft tot een grote hoeveelheid aan zichtbare resultaten geleid.
Neem bijvoorbeeld de beschikking met betrekking tot emissievrije vrachtwagens. Die maakt het mogelijk om voor grensoverschrijdend vrachtverkeer binnen de Benelux een maximaal tonnage te hanteren die hoger is dan die op basis van eerdere Europese regelgeving. Niet alleen wordt zo emissievrij vrachtverkeer binnen de Benelux gestimuleerd, maar wordt ook de competitiviteit van de Benelux-economie geborgd.
Een ander mooi voorbeeld betreft de Benelux-beschikking betreffende materialen en voorwerpen van metaal en legering die bestemd zijn om in aanraking te worden gebracht met levensmiddelen. Door deze beschikking wordt een resolutie van de Raad van Europa gezamenlijk omgezet. Ondernemingen en consumenten in de Benelux zullen hiermee beschikken over gemeenschappelijke regels. De Benelux is de eerste regio in de EU die de nationale regels op dit gebied harmoniseert.
Denk ook aan de beschikking rond het tegengaan van zwaar vuurwerk en aan die van de zogeheten pyro- pass, die ervoor zorgt dat het vuurwerkaanbod aan alle zijden van de Benelux-binnengrenzen gelijk zal zijn.
Bovenstaande voorbeelden en de rest van de meer dan zestig projecten waaraan binnen het Secretariaatgeneraal wordt gewerkt, kunt u terugvinden in dit jaarverslag.
Zoals u ziet is en blijft de Benelux Unie een pionier in grensoverschrijdende samenwerking, een proeftuin van Europese samenwerking en een model voor regionale integratie. Binnen de Unie speelt het Secretariaat- generaal een centrale rol in het versterken en het verdiepen van de samenwerking tussen de drie landen en zorgt het ervoor dat de Benelux een toonaangevende rol blijft spelen in de Europese Unie, zowel als voorloper op Europees beleid als ter aanvulling ervan.
Om een dergelijk aantal projecten tot zichtbare resultaten te doen leiden en om aan bovengenoemde rollen ook in de toekomst te kunnen voldoen, is een modern, slagkrachtig en flexibel Secretariaat-generaal nodig. Het nieuwe College van Secretarissen-generaal dat op 1 januari 2023 aantrad, heeft dan ook aangegeven om met hernieuwd elan de komende jaren volop te willen investeren in een toekomstbestendig Secretariaat-generaal. Komende periode zult u hier ongetwijfeld de eerste resultaten van bemerken. Voor nu wensen wij u veel leesplezier bij dit verslag over 2022! Een jaar met vele bereikte resultaten, waar we als Secretariaat-generaal samen met de lidstaten en het Luxemburgse voorzitterschap hard aan hebben gewerkt en waar we als College met grote tevredenheid op terugkijken.
