Op 1 januari 2025 heeft de Vlaamse overheid haar werking geoptimaliseerd door het Departement Werk en Sociale Economie (WSE) en het Departement Economie, Wetenschap en Innovatie (EWI) te fuseren tot het nieuwe Departement Werk, Economie, Wetenschap, Innovatie en Sociale Economie (WEWIS).
Deze fusie bundelt belangrijke sociaal-economische beleidshefbomen, zoals arbeidsmarkt-, competentie-, talent- en sociale economiebeleid, met economisch, wetenschaps- en innovatiebeleid in één slagkrachtig departement. Het doel is om beleidswinsten te realiseren door een meer integrale beleidsbenadering en samenwerking over beleidsvelden heen te bevorderen.
Het nieuwe departement zal zich richten op tien strategische doelstellingen, waaronder het duurzaam versterken van de productiviteit en concurrentiekracht van de economie en industrie, het ondersteunen van strategische sectoren, het creëren van een ondernemers- en kmo-vriendelijke omgeving, en het investeren in onderzoek, ontwikkeling en innovatie. Daarnaast wordt ingezet op een inclusieve arbeidsmarkt, het opleiden en bijscholen van talent, en het versterken van tewerkstellingskansen voor personen met arbeidsbeperkingen.
WEWIS telt ongeveer 500 medewerkers en is verantwoordelijk voor de beleidsvoorbereiding, -uitvoering, -monitoring en -evaluatie, evenals voor de efficiënte en effectieve besteding van circa 6,2 miljard euro aan Vlaamse overheidsuitgaven. Het departement wordt geleid door secretaris-generaal Johan Hanssens, voormalig secretaris-generaal van het Departement EWI en transitiemanager van de fusie tussen beide departementen.
WEWIS maakt deel uit van het sinds 1 januari 2024 opgerichte Beleidsdomein Werk, Economie, Wetenschap, Innovatie, Landbouw en Sociale Economie (WEWILS). Binnen dit beleidsdomein zal het nieuwe departement nauw samenwerken met agentschappen zoals het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO), de Vlaamse Dienst voor Arbeidsbemiddeling (VDAB), het Fonds Wetenschappelijk Onderzoek Vlaanderen (FWO-Vlaanderen), PMV, LRM, het Agentschap Landbouw & Zeevisserij en de adviesorganen SERV en VARIO.
Met deze fusie streeft de Vlaamse overheid naar een efficiëntere en effectievere aanpak van de grote uitdagingen waarvoor de Vlaamse arbeidsmarkt, economie en samenleving staan, zoals de demografische, digitale, technologische en klimaatneutrale transities. Door de krachten te bundelen in WEWIS wordt een geïntegreerd beleid gevoerd dat silo's doorbreekt en samenwerking over beleidsvelden heen stimuleert, met als ambitie de welvaart en het welzijn te verzekeren voor de huidige en toekomstige generaties Vlamingen.
