De Vlaamse overheid gaf op 10 november 2011 een erkenning aan de derde generatie steunpunten 2012-2015. Het steunpunt ‘Bestuurlijke Organisatie - Slagkrachtige Overheid’ werd toegekend aan een consortium onder coördinatie van prof. dr. Geert Bouckaert.
In navolging van SBOV II zal ook voor SBOV III het consortium bestaan uit: Instituut voor de Overheid, KU Leuven; Onderzoeksgroep management & bestuur, Universiteit Antwerpen; Departement Handelswetenschappen en bestuurskunde, Hogeschool Gent; Centrum voor lokale politiek, Universiteit Gent en Centrum voor Overheid en Recht, Universiteit Hasselt. In 2013 werd de Hogeschool Gent geïntegreerd in de Universiteit Gent.
SBOV III heeft als missie om op basis van wetenschappelijk onderzoek (fundamenteel en toegepast) de beleidsvoorbereiding, -uitvoering en -evaluatie te ondersteunen van de voor het beleid relevante problemen. Het Steunpunt stelt zich als doel om, vanuit de structurele onderzoeksfinanciering voor A-onderzoekslijnen en korte termijn B-projecten, prioritaire beleids- en bestuurskwesties te onderzoeken en de onderzoeksbevindingen actief ter beschikking te stellen van de overheid. Het onderzoek past zowel binnen de huidige internationale onderzoeksagenda’s als binnen de proiriteiten van de Vlaamse overheid zoals vastgelegd in sleuteldocumenten als Vlaanderen in Actie (Via) en Slagkrachtige Overheid, als het Witboek over de Interne Staatshervorming.
Verschillende wetenschappelijke, bestuurskundige en maatschappelijke evoluties hebben de keuzes in het onderzoeksprogramma voor SBOV III gestuurd. In het onderzoeksprogramma 2012-2015 is een onderverdeling gemaakt in drie clusters: Structuur, Processen en Cultuur.