De Programmatorische Aanpak Stikstof moet zorgen voor minder stikstof in onze waterlopen en lucht. Dat is bovendien ook positief voor de gezondheid van de mens.
Het PAS-programma neemt maatregelen om:
- de hoge stikstofconcentraties (vnl. ammoniak en stikstofoxides) in de lucht te doen dalen,
- de Europese natuur in tussentijd extra te beschermen met herstelmaatregelen (stikstofsanering)
- een kader te bieden voor de vergunning van activiteiten waarbij stikstof uitgestoten wordt.
Het PAS-programma werd opgemaakt om te voldoen aan de Europese Habitatrichtlijn. Die verplicht Europese lidstaten om de natuurgebieden die deel uitmaken van het Pan-Europese Natura 2000 netwerk actief te beschermen en te herstellen, met als algemene doelstelling het behoud of herstel van habitats en het beschermen van soorten. Stikstofdepositie vormt een belangrijke milieudruk op het Natura 2000-netwerk. Bij ongewijzigd beleid verhindert die dat de vastgestelde instandhoudingsdoelstellingen (IHD) kunnen worden gerealiseerd.
De Vlaamse Regering heeft een akkoord bereikt over stikstof. Dit zal dienen als basis voor het PAS en bijhorend plan-MER dat in openbaar onderzoek zal gaan.