In deze onzekere crisistijd waarbij meerdere factoren meespelen zoals de post-coronasituatie, de onzekerheid rond energie, de stijgende inflatie en de terugkeer van de oorlog in Europa, bevestigen de Benelux-landen opnieuw hun commitment aan een hechtere Benelux-samenwerking en een verdere Europese
integratie. De fundamentele Europese waarden democratie, menselijke waardigheid en vrijheid werden voor het voetlicht gebracht. De Europese Unie moet opkomen voor haar waarden, zowel thuis als in de veranderende wereld. De Benelux staat pal achter deze waarden en de beginselen van solidariteit en eenheid.
De Benelux blijft een voortrekker bij het versterken van de veerkracht van zijn interne markt, het bevorderen van duurzame ontwikkeling en het vergroten van de veiligheid. In het gemeenschappelijk belang van onze burgers en onze economieën zal de Benelux Unie een sterke pijler van het Europese project blijven.
De drie landen bevestigen opnieuw hun wens om van de Benelux een proeftuin voor Europese samenwerking en een model voor regionale integratie te maken om een inspiratiebron te blijven voor andere regio’s in Europa en daarbuiten. Daartoe worden belangrijke stappen gezet om de Benelux-organisatie van binnenuit te moderniseren.
De drie landen willen binnen de Benelux Unie initiatieven voor een duurzame en groene samenleving stimuleren, hun samenwerking en expertise op het gebied van de interne markt verdiepen, de veiligheid in al haar facetten vergroten en zich wapenen tegen andere mogelijke crises.
Het is immers zaak het gemeenschappelijke potentieel te ontwikkelen op kerngebieden als energie, mobiliteit en vervoer, crisisbeheersing, politiële en justitiële samenwerking, circulaire economie en duurzaamheid. Voor duurzame mobiliteit zal in het bijzonder worden ingezet op het versterken van de zachte mobiliteit door het gebruik van de fiets te stimuleren als alternatief vervoermiddel voor de uitrol van infrastructuur voor alternatieve brandstoffen. Voor grensoverschrijdend vervoer zal steun worden verleend aan het initiatief ‘Living Laboratory for MaaS’, dat tot doel heeft de toegang tot emissiearm en grensoverschrijdend openbaar vervoer te vergemakkelijken.
De transitie van de Benelux naar een meer duurzame economische regio, gestoeld op de beginselen van de circulaire economie en in lijn met het desbetreffende EU-actieplan, staat verder centraal. Op het gebied van de veiligheid zal de samenwerking worden versterkt door de inwerkingtreding van het nieuwe Benelux-Politieverdrag. Dit verdrag biedt nieuwe mogelijkheden voor grensoverschrijdend optreden en wordt een belangrijk instrument in de strijd tegen de georganiseerde misdaad en de drugshandel.
Voor crisisbeheersing zal de nadruk liggen op het belang van het opstellen van overeenkomsten en procedures om grensoverschrijdende wederzijdse bijstand te bevorderen.
De grensoverschrijdende samenwerking bij de bestrijding van sociale fraude zal concreet worden versterkt door de ondertekening van een multilateraal Benelux-verdrag dat een rechtsgrondslag biedt voor de activiteiten van de landen op het gebied van gezamenlijke inspecties en controles.
Op het gebied van digitalisering, artificiële intelligentie en toekomstgerichte technologie gaan de ontwikkelingen steeds sneller en neemt het digitale dataverkeer alsmaar toe, ook met betrekking tot vervoer. Zo zal een nieuw digital twin-project worden gestart voor de weginfrastructuur in de Benelux en zal het proefproject met de elektronische vrachtbrief in samenwerking met de Europese Unie worden
voortgezet.
De voortrekkersrol van de Benelux binnen de Europese Unie bij de transitie naar duurzame energie en bij het waarborgen van energiezekerheid voor de landen zal verder worden onderstreept door het potentieel van windenergie en groene waterstofproductie in het Noordzeegebied ten volle te benutten.
Hetzelfde geldt voor de initiatieven binnen de pentalaterale energiesamenwerking.
De Benelux Unie zal blijven werken aan de uitdagingen van klimaatverandering en milieubescherming.
Daarnaast zal worden gezocht naar innovatieve en duurzame oplossingen om de grensoverschrijdende medische samenwerking te verbeteren.
Ten slotte zal het bevorderen van synergieën met naburige regio’s worden ondersteund, met dien verstande dat grenzen centra van evenwichtige wederzijdse uitwisseling moeten blijven veeleer dan belemmeringen voor burgers en bedrijven.
