Dynam Corona Flash 8, april 2021: Onder de waterspiegel van werk en werkloosheid

De Covid-19 crisis raast ruim een jaar over ons land. De schok op de arbeidsmarkt werd, zeker in het voorjaar 2020, nagenoeg volledig geabsorbeerd door het stelsel van de tijdelijke werkloosheid wegens corona-overmacht. Met dit toegankelijk en eenvoudig systeem slaagde de overheid erin het verlies in arbeidsvolume en inkomen grotendeels op te vangen. En of het nu gaat om de tewerkstelling of de werkloosheid, dankzij tijdelijke werkloosheid vertaalt de crisis zich op het eerste gezicht niet i…

De Covid-19 crisis raast ruim een jaar over ons land. De schok op de arbeidsmarkt werd, zeker in het voorjaar 2020, nagenoeg volledig geabsorbeerd door het stelsel van de tijdelijke werkloosheid wegens corona-overmacht. Met dit toegankelijk en eenvoudig systeem slaagde de overheid erin het verlies in arbeidsvolume en inkomen grotendeels op te vangen. En of het nu gaat om de tewerkstelling of de werkloosheid, dankzij tijdelijke werkloosheid vertaalt de crisis zich op het eerste gezicht niet in een schoksgewijze evolutie. Toch vertellen deze netto-cijfers niet het volledige verhaal. Vergelijk het met een meer: de waterspiegel lijkt nauwelijks te bewegen, maar onder het wateroppervlak doen zich wel degelijk grote stromen voor, in en uit werk en in en uit werkloosheid. Het zijn die bewegingen die we in deze corona flash belichten: vertrekkend van de netto-evolutie, inzoomend op de bruto-componenten. 

Tijdelijke werkloosheid verbergt een krimp in de tewerkstelling

Minder werk, voor bijna evenveel werknemers als voor de crisis. Dat is de lezing van het succes van tijdelijke werkloosheid. Het leidt tot een grote krimp van het aantal gewerkte uren. Tabel 1 geeft de evolutie weer van de totale tewerkstelling op de Belgische arbeidsmarkt (in arbeidsplaatsen) en het gewerkte arbeidsvolume (in voltijdse equivalenten) voor en tijdens de crisis, gebaseerd op de RSZ-bron. In vergelijking met 2019 is het aantal jobs in het crisisjaar 2020 amper gedaald, met 0,4%. Dat terwijl het aantal gewerkte uren (in VTE) een krimp laat optekenen van (afgerond) 14%. De kloof tussen beide indicatoren wordt geabsorbeerd door de vele tijdelijk werklozen die wel nog meegeteld worden als werknemer, ook al hebben ze tijdelijk minder werk.