Grensoverschrijdende samenwerking regio Vlaanderen-Nederland: prioriteiten en aanbevelingen uit consultaties met stakeholders en burgers

De Europese Commissie heeft elk Interreg-programma gevraagd om publieke en stakeholderconsultaties te houden om prioriteiten te bepalen voor Interreg na 2027. In reactie daarop heeft Interreg Vlaanderen-Nederland uitgebreide consultaties uitgevoerd in het programmagebied. Voor stakeholders werd een gezamenlijke aanpak gevolgd waarbij zij vragen uit de enquête gezamenlijk beantwoordden. Voor burgers werden drie methoden ingezet: straatgesprekken met 89 burgers over uitdagingen en kansen in de gre…

De Europese Commissie heeft elk Interreg-programma gevraagd om publieke en stakeholderconsultaties te houden om prioriteiten te bepalen voor Interreg na 2027. In reactie daarop heeft Interreg Vlaanderen-Nederland uitgebreide consultaties uitgevoerd in het programmagebied. Voor stakeholders werd een gezamenlijke aanpak gevolgd waarbij zij vragen uit de enquête gezamenlijk beantwoordden. Voor burgers werden drie methoden ingezet: straatgesprekken met 89 burgers over uitdagingen en kansen in de grensregio, een online enquête waaraan 17 mensen deelnamen, en een sessie bij het Europees Jeugdparlement, waar een resolutie werd aangenomen.

Uit deze consultaties kwamen verschillende bevindingen naar voren. Als nadelen werden genoemd de beperkte toegang tot diensten zoals onderwijs, zorg en recreatie, het tekort aan openbaar vervoer, het gebrek aan banen, overtoerisme en de bureaucratische complexiteit waar grensarbeiders en ondernemers mee te maken hebben. Tegelijkertijd werden thema’s als klimaatverandering, energietransitie, ondersteuning van KMO’s, werkgelegenheid, onderwijs en zorg genoemd als belangrijke aandachtsgebieden voor samenwerking. Positieve feedback betrof de succesvolle samenwerking tussen verschillende soorten bedrijven en het gebruik van vereenvoudigde kostenopties (SCO’s) in projecten.

Op basis van deze inzichten heeft het programma enkele aanbevelingen geformuleerd. Ten eerste wordt geadviseerd de bestaande sterke punten te behouden, zoals succesvolle mechanismen en initiatieven die de leefbaarheid in grensregio’s verbeteren. Daarnaast is er een oproep om groene en sociale prioriteiten te blijven ondersteunen, waaronder milieuvriendelijke projecten en initiatieven die grensarbeiders helpen. Het introduceren van optionele structuren voor kennisdeling tussen projecten wordt ook aanbevolen, net als het vergroten van de zichtbaarheid van Interreg-projecten, aangezien veel respondenten niet wisten dat bepaalde projecten onderdeel van Interreg waren.