(Uit het voorwoord) Eind 2019 werd de titel FairTradeProvincie van onze provincie bevestigd. Het is een appreciatie voor de volgehouden aandacht en inspanningen voor het thema. Vanaf de start vertrok de campagne FairTradeGemeente en FairTradeProvincie vanuit de mondiale uitdaging waar landbouwers voor staan, namelijk een te lage en volatiele prijs voor hun product. Deze uitdaging geldt niet enkel voor voedselproducenten in het globale Zuiden. Ook landbouwers bij ons hebben het niet makkelijk. Het verheugt ons dan ook dat de campagne wordt opengetrokken naar een lokaal en duurzaam verhaal. Ook de Provincie poogt al meerdere jaren lokale en duurzame voedselproductie en – consumptie te promoten en ondersteunen.
Samenwerken en gedeelde verantwoordelijkheid zit in het DNA van de provincie. In de voorbije jaren werd over de grenzen van bevoegdheden, diensten en agentschappen heen, binnen de provincie samen gewerkt om op zoveel mogelijk manieren de titel FairTradePovincie waardig te dragen.
Maar ook de samenwerking met partners buiten het bestuur –bij voorbeeld landbouwers, NGO’s, gemeentes,… - was, is en blijft een meerwaarde voor het werken rond fair trade. Vijfendertig gemeentes dragen op vandaag de titel FairTradeGemeente. Ook dat is iets waar
we trots op mogen zijn. Temeer dat negen gemeentes ondertussen het parcours lopen om de titel te behalen. Gedeelde verantwoordelijkheid is fijnmazig verankerd in de hele maatschappij. Overheden en middenveld –zij het economisch, ecologisch, sociaal, academisch- moeten hun verantwoordelijkheid nemen, maar ook de individuele burger. Als we over eerlijke handel praten, zijn we allemaal betrokken partij, we zijn allemaal consumenten.
Niet kiezen bestaat in deze niet. Via deze inspiratiegids maken we fair trade- en korte keteninitiatieven beter bekend en ook toegankelijker. Als Provincie zijn we trots op onze titel. We dagen u allen uit de eigen titel FairTradeBurger of FairTradeOrganisatie te verdienen, want fair trade begint hier.
